共工的才能主要体现在治水。根据《左传·昭公十七年》记载：“共工氏以水纪，故为水师而水名。”意思是，共工以水为职业，他的职务和地位都与水息息相关。正因为他的部落擅长治水，共工成为各地洪水灾害的掌控者，同时也利用洪水作为扩展权力的工具。
在《尚书·虞书·舜典》中，共工被列为四凶之一，与驩兜、三苗、鲧齐名。舜帝将他流放到幽州，原因是“共工自贤，自以无臣”。《逸周书》也提到，尧帝指责共工自以为是，目无臣下，终被流放。这些记载展现出共工的骄傲和不服输的性格。
颛顼与共工的较量
传说中，共工最大的对手是颛顼。《淮南子·天文训》中讲到：“共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山。”这场争斗不仅是一场部落之间的权力较量，也是一场关于天地秩序的争夺。
颛顼是黄帝的孙子，他以智慧和公正著称，被部落联盟推举为共主。而共工则凭借治水之功和自己的势力，试图取而代之。《荀子·成相》中说：“禹有功，抑下鸿，辟除民害除共工。”大禹在治水时还专门对付过共工，这说明共工的行为被视为对社会秩序的威胁。
在这场对抗中，颛顼胜出，共工被击败。但这场失败并未让共工屈服，反而激起他的愤怒。他撞向了“不周山”，这是支撑天地的大柱。结果，“天柱折，地维绝”，天倾西北，地陷东南。
不周山的神话
共工撞山的故事无疑是神话化了的历史事件。《列子·汤问》中写道：“怒而触不周之山，折天柱，绝地维；故天倾西北，日月辰星就焉；地不满东南，故百川水潦归焉。”这一画面带有强烈的视觉冲击力，但背后可能隐含着真实的地震或洪水灾害。
关于“不周山”，历来有许多争议。大多数学者认为它可能是昆仑山或祁连山，也有人认为是不完整的山脉，象征地震造成的山体崩塌。山西历山被认为最符合“天倾地陷”的描述，它地处古代共工氏族的活动范围，黄河流域多次改道的现象也为这一说法提供了佐证。
这场自然灾害对古人来说，是天崩地裂般的巨大变化。共工撞山不仅是失败者的愤怒发泄，也象征了部落争斗带来的深远影响。神话赋予事件更多的戏剧性，使共工成为带来天地剧变的重要角色。
共工的多面形象
尽管共工常被描绘为“恶人”，但他的形象也并非单一。
《尚书》提到他在治水上的贡献，《左传》认为他“以水纪”，即以水为生命线。他的部落掌握了当时先进的治水技术，也推动了农业和生产的发展。正因如此，共工的势力能够与颛顼分庭抗礼。
共工作为失败者，撞毁天地支柱的行为显然夸张，但它可能反映了当时激烈的部落斗争，以及由此带来的生态与社会影响。天倾地裂的描述，很可能对应一场巨大的地震或洪水，古人通过神话为这些不可控的自然灾害寻找了一个叙事化的解释。
从这一角度来看，共工不仅仅是一个反派角色，更是历史与自然交织的象征。他的行为既是愤怒的宣泄，也是一个时代动荡的写照。
《山海经》还记载，共工是炎帝后裔，这使他与黄帝一脉形成微妙的对立关系。共工氏族延续了炎帝部落的传统，在争夺帝位的过程中，展现了上古部落的复杂面貌。
结语
共工怒触不周山的故事，不是单纯的神话，而是古人对权力争夺与自然灾害的深刻反思。它呈现了一个复杂的时代——部落争斗、自然灾变交织，塑造了独特的历史景观。
共工不是简单的“恶人”，而是一位被神话化的历史参与者。透过他的故事，我们感受到的是古代社会对天地变迁的深切敬畏和对人类命运的无尽思索。这，才是神话背后最动人的部分。
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